一口に“お香”と言っても多くの種類が存在し、木の種類や原産地によって香りや価格は様々です。

例えば、沈水香木と言われる東南アジアでのみ生産される天然香木の香りを鑑賞する

『香道』という芸道がありますが、『香道』では「沈香（じんこう）」を

生産地により六国（６段階）に分類しています。

参考までに、お香の代表格とも言える「六国の沈水香木」（３種類に大別されます）の価格を挙げておきます。

【Ⅰ】伽羅（きゃら）

六国の沈水香木のうちでも別格とされ、沈香の中でも優品なものを“伽羅”と言います。

伽羅はベトナムの限られた地域でしか生産されず、採取も非常に困難なため、大変貴重な香木となっています。

①伽羅［特上品］刻み　　１ｇ　５０，０００円前後

②伽羅［１号］　刻み　　１ｇ　３０，０００円前後

【Ⅱ】沈香（じんこう）

六国の沈水香木のうちの“伽羅”を除いた代表格に、“シャム沈香”と“タニ沈香”があります。

③シャム沈香［最上］刻み　　１５ｇ　１０，０００円前後

④シャム沈香　刻み　　　　　１５ｇ　　５，０００円前後

⑤タニ沈香　刻み　　　　　　１５ｇ　　３，０００円前後

【Ⅲ】白檀（びゃくだん）

六国の沈水香木の最後は“白檀”で、白檀の産出国はインド・インドネシア・オーストラリアなど、

比較的多いと言えます。

他に太平洋諸島にも広く分布していますが、特にインドのマイソール地方で産出される白檀が

最も高品質とされ、「老山白檀」という別称で呼ばれています。

⑥白檀　刻み　　１５ｇ　２，０００円前後

香木から刻ってお香にした「刻み」が主流ですが、

他にも「割り」と言って、薄く板のようにした物もあります。

香木ひとつひとつに特徴があり、香りも違います。

この機会にあなたのお好きな香りを探されてみてはいかがでしょうか？

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投稿『あなたの人生に新たな香りを』④　～香木の種類と参考価格～はブッタメ　presented by 春秋会の最初に登場しました。

通夜や葬儀に持参する“のし袋”の表書きに「御香奠」・「御香典」・「香資」など種々ありますが、

ここに「香」という言葉が使われている理由をご存知でしょうか。

いわゆる「香典」とは、今は一般的に通夜や葬儀においてお供えする金銭を意味しますが、

元々仏教では「仏事における供養は焼香を以って第一とする」ことから、通夜や葬儀にはお香を薫じ供えていました。

しかし時代の流れの中で、お香の代わりに金銭を供えるようになっていきました。

そのため「香資」・「香料」・「香儀」とも言われます。

室町時代後期には「武士が金銭にて『香典』を出した」との記録があるようです。

「香典」という文字もかつては「香奠」と書いていました。

“奠”という言葉は、供える・祀る等の意味合いがあり、そのことから、お香を供えることを「香奠」と言いました。

そして、お供えがお香から金銭に代わっていく中で、「香典」という言い方に変わっていったようです。

江戸時代の書物『貞丈雑記』第９巻（書札門）には、以下のように記されています。

佛時などの時、香の代物を香奠とも香典とも書けど、典の字を用るをよしとす。

典の字はオキノルとよみて物を買取る事なれば香典と書けば香の代物と云うことになるなり。

お香を供えることを｢香奠｣、お香の代わりに金銭を供えてその金銭でお香をお買い求めくださいとするときは

｢香典｣と使い分けていたものが、この頃からは一般的に「香典」と統一して呼ばれ始めたことが窺われます。

▽『あなたの人生に新たな香りを』④へ続く

投稿『あなたの人生に新たな香りを』③　～香典とは～はブッタメ　presented by 春秋会の最初に登場しました。

ここでは、大まかなお香の歴史についてご紹介いたします。

【Ⅰ】お香のはじまり

お香がいつからあるのか正確には分かっていませんが、

人間の文明が出来た紀元前３０００年頃にはお香という概念が成立していたようです。

はるか昔には、人類は祈りを捧げる時に生贄を捧げていました。

しかし生贄は血の匂いが凄まじいため、その匂い消しの意味と供物の意味として、お香を使っていました。

神秘的な儀式や死者を祀る行為を通して、お香は欠かせない存在となっていきました。

【Ⅱ】仏教でのお香

仏教の経典を見てみると、『長阿含経』には「説法を聞くときには、お焼香をしなさい。」

また『 増一阿含経』には「お釈迦様が瞑想の際にお香を使われた。」等とありますが、

実際にどのような形状のお香を使っていたのかまでは分かりません。

しかし 仏教のそういった記述を辿っていくと、「焚く」よりも「塗る」と記されたものの方が古いようです。

大昔には、「お香の粉末を仏像に塗りこむことによって、香りで繋がりを作っていた」という話もあります。

そうしてインドの僧侶が清めの為に使用していた『塗香』 が、仏教では最も歴史が古い可能性が高いです。

【Ⅲ】日本におけるお香

５３８年（一説には５５２年）の仏教伝来とともに、お香は日本へ伝わりました。

日本で最も古いお香の記述が、『日本書紀』（５９５年）にあります。

ある日、淡路島の海岸に、２メートルほどの流木が流れ着き、村人がその流木で焚火をしたところ、

島中にとてもよい香りが広がった。

驚いてすぐ焚火をやめてこの流木を朝廷に献上すると、仏教最高の香木である沈香（じんこう） だった。

というお話です。

このようなストーリーがあって、淡路島はお香の生産地として栄えていったそうです。

日本に最初に伝わってきたお香は沈香ですが、７５３年の鑑真の来日によって、

麝香（じゃこう）・甘松香（かんしょうこう）・安息香（あんそくこう）・甲香（こうこう）等の他の生薬とともに、

調合術（合香の術）も伝わりました。そして時代の変遷とともに、お香も変化していきました。

元々、お香の調合術はインドから中国へ渡り、中国で爆発的に発展しました。

その技術が日本にも伝わり、日本独自の「和の香りの文化」として発展しました。

日本人にはあまり知られていないようですが、中国では文化革命によりそれらの技術が失われてしまったため、

現在お香の技術が最も栄えているのは、この日本です。

さらに現代では日本人の暮らしにあった新しい香りの開発なども進み、お香は新しい歴史を刻もうとしています。

▽『あなたの人生に新たな香りを』③へ続く

投稿『あなたの人生に新たな香りを』②　～お香の歴史～はブッタメ　presented by 春秋会の最初に登場しました。

仏教を構成する要素に「焼香」がありますが、浄土真宗では「阿弥陀如来の浄土は妙なる香りで満たされており、

その世界を表現するために」香を薫じます。

よい香りをお供えし、自分の身に香りを薫じ、心を落ち着かせてお参りする意味もあります。

浄土真宗本願寺派の焼香の作法は、リンを鳴らさず、１摘まみ１回、

押し頂かずにそのまま香炉に焼香をいたします。

なお、宗派によって作法は異なりますが、他宗の法要等に参られた際も各々の宗派の作法でご焼香ください。

【Ⅰ】焼香の作法（立って行う場合）

①焼香卓（焼香用の机・台）の少し手前で立ち止まり、

一礼（合掌はいたしません）をしてから焼香卓の前へ進みます。

②右手で香盒（こうごう・お香が入っている器）の蓋を取り、香盒の右側の縁に掛けます。

③右手で香を１回だけ摘まみ、押し頂かずにそのまま香炉に焼香します。

④香盒の蓋を元通りに閉じます。

⑤合掌して『南無阿弥陀仏』とお念仏（数は決まっていません）を唱え、礼拝します。

⑥焼香卓から少し後退し、立ち止まって一礼（合掌はいたしません）をしてから退きます。

※香盒の蓋がすでに外されている場合、または蓋がない場合は、②・④を省略します。

※複数人での焼香の場合、最初の方が香盒の蓋を開け、最後の方が蓋を閉じてください。

※焼香卓の高さが低い場合、①の後に「座る」、⑤の後に「起立する」、という作法が加わります。

【Ⅱ】焼香の作法（座って行う場合）

①焼香盆（香炉や香盒等を載せたお盆）または香炉盆（香炉と香盒が一体化したもの）を手元に置き、

一礼（合掌はいたしません）をします。

②右手で香盒（お香が入っている器）の蓋を取り、香盒の右側の縁に掛けます。

③右手で香を１回だけ摘まみ、押し頂かずにそのまま香炉に焼香します。

④香盒の蓋を元通りに閉じます。

⑤合掌して『南無阿弥陀仏』とお念仏（数は決まっていません）を唱え、礼拝します。

⑥一礼（合掌はいたしません）をし、他に参列者がおられるときは焼香盆または香炉盆を隣の方へ回します。

※香盒の蓋がすでに外されている場合、または蓋がない場合は、②・④を省略します。

※複数人での焼香の場合、最初の方が香盒の蓋を開け、最後の方が蓋を閉じてください。

↑浄土真宗本願寺派では、このように“押し頂く”ことはしません。

▽『あなたの人生に新たな香りを』②へ続く

投稿『あなたの人生に新たな香りを』①　～焼香の作法～はブッタメ　presented by 春秋会の最初に登場しました。